Lungo le soglie dell’Adda, tra arte, storia e territorio.

L’itinerario in breve

Lungo le soglie dell’Adda, tra arte, storia e territorio è un invito a lasciarsi guidare dalle installazioni dell’opera diffusa LIMEN. I luoghi soglia per conoscere meglio Paderno d’Adda, Cornate d’Adda, Vaprio d’Adda e Cassano d’Adda, trasformando ogni opera in una porta d’accesso ai luoghi della cultura che le circondano. Dalle forre primitive ai paesaggi dell’ingegno, dagli scorci leonardeschi alle isole rinaturalizzate, il percorso diventa un’occasione per scoprire un territorio ricco di memorie, architetture, natura e storie che l’Adda continua a intrecciare e rigenerare.

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L’itinerario prende avvio da Paderno d’Adda comincia accanto all’installazione Il fiume sacro, il tempo delle origini, una soglia contemporanea che evoca il carattere primordiale dell’Adda: il suo sottrarsi alla vista, la sua voce profonda nascosta nella forra. È un punto di partenza simbolico che introduce al paesaggio antico, ma anche alle memorie civili e spirituali che da secoli accompagnano la vita del paese.

Da qui, l’itinerario invita a soffermarsi sui due luoghi che affiancano fisicamente l’opera e che raccontano, ciascuno a suo modo, il rapporto della comunità con il tempo, la storia e il ricordo. Poco distante dall’installazione si trova la cosiddetta Chiesetta degli Alpini, un piccolo oratorio settecentesco nato nel 1752 come luogo di suffragio per i Morti del Lazzaretto. Le finestre ornate da teschi e ossa incrociate custodiscono la memoria di quella funzione originaria, mentre all’interno, le opere di Alessandro Nastasio — la Deposizione, il Crocifisso e la Resurrezione — intrecciano dolore e speranza in un linguaggio essenziale e intenso. Riordinata più volte nel Novecento, la Chiesetta è oggi uno spazio raccolto che conserva la devozione locale e il segno del legame profondo tra la comunità e i suoi alpini.

Accanto all’oratorio si erge il Monumento ai Caduti di tutte le guerre, restaurato nel 2004 dal Gruppo Alpini e oggi noto anche come Campanile degli Alpini. Tra i tralicci rossi, il pannello centrale ricorda che la voce dei caduti si è spenta, ma che il loro silenzio continua a chiedere pace. Il basamento elenca i fronti più dolorosi della storia italiana — dall’Abissinia alle guerre mondiali, ai campi di concentramento — mentre un mortaio militare statunitense testimonia le vicende belliche locali. Le due campane in bronzo, ancora oggi suonate nelle commemorazioni, fanno del Monumento un luogo vivo, dove la memoria diventa impegno civile.

Proseguendo verso la seconda tappa dell’itinerario si raggiunge Cornate d’Adda, dove l’installazione Il fiume operoso, il tempo del fare, fa da cornice ad un paesaggio in cui il fiume cambia ritmo: qui l’Adda non si sottrae, ma collabora, mettendo la sua forza motrice al servizio dell’uomo. Accando all’installazione, collocata davanti alla Centrale Bertini, il fiume rivela il momento in cui la natura diventa forza condivisa, capace di generare energia, lavoro e visione. Dall’opera, dunque, l’itinerario invita a esplorare i luoghi che custodiscono questa lunga alleanza tra uomo e acqua.

La tappa successiva, vicinissima e imprescindibile, è senza dubbio la stessa Centrale Idroelettrica A. Bertini, colosso neorinascimentale che tra il 1895 e il 1898 rese possibile l’ingresso dell’Italia nella modernità elettrica.
Dietro le sue facciate eleganti, turbine, alternatori e canali di derivazione raccontano la rivoluzione silenziosa che permise all’energia dell’Adda di raggiungere Milano, cambiandone il volto urbano e industriale. La sala macchine rivestita in Ceppo dell’Adda, i gruppi originari conservati come memoria tecnica, il museo dedicato agli impianti Edison: tutto qui restituisce l’eco del momento in cui l’acqua divenne futuro.

Proseguendo lungo i sentieri del fiume, si raggiunge un luogo più intimo ma altrettanto rivelatore: Molinetto e fonte Ruschetta, coppia inseparabile del paesaggio storico di Cornate. Il Molinetto, nato nel 1641 come mulino ad acqua alimentato da sorgenti che sgorgavano dalla roccia di ceppo, è uno dei più antichi esempi di ingegneria preindustriale del territorio. Nel Novecento divenne una celebre trattoria del “pesce vivo”, con vasche alimentate dal canale del mulino e un’ampia tettoia affacciata sull’Adda. Oggi, pur silenzioso, conserva il fascino di un luogo dove acqua e lavoro quotidiano fluivano all’unisono. A pochi passi, la Ruschetta completa questo quadro: una sorgente limpida e freschissima che per secoli dissetò contadini, barcaioli e viandanti. Considerata terapeutica per la sua purezza, era tappa obbligata per chi transitava tra mulino e fiume. Ancora oggi, chi si ferma a questa fonte percepisce la continuità tra passato e presente: l’acqua che scorre è la stessa che ha sostenuto generazioni, un filo sottile che lega il territorio alla sua memoria più semplice e concreta.

A Vaprio d’Adda, l’itinerario incontra l’installazione Il fiume geniale, il tempo dell’intelligenza, collocata sulla facciata di un edificio affacciato su Piazza Cavour. L’opera è una soglia discreta, che non domina ma orienta: invita chi osserva a guardare oltre, verso quel paesaggio dove l’acqua diventa progetto, e dove il pensiero di Leonardo ha lasciato una delle sue impronte più fertili.

Da qui il percorso si intreccia con i luoghi storici che definiscono il cuore della cittadina, tutti a pochi passi dall’installazione, tutti parte della stessa trama culturale e urbana che da secoli dialoga con l’Adda. Il primo è senza dubbio la stessa Piazza Cavour, un luogo d’incontro, un centro amministrativo, uno spazio in cui la vita quotidiana si mescola a scorci sorprendenti sull’Adda e sul Naviglio Martesana. Il suo angolo più amato, il “Fund da Piasa”, è un balcone naturale sul fiume, da cui il panorama si apre verso il Vortice dell’Adda e verso quell’acqua che Leonardo osservò e studiò nei primi anni del Cinquecento.

La piazza è un punto cardine del paese: accoglie eventi, mantiene viva la socialità. È il luogo da cui lo sguardo parte per comprendere Vaprio e il suo rapporto secolare con il paesaggio dell’acqua. È il luogo in cui si incontra il Palazzo Simonetta Archinto, oggi sede del Municipio ma un tempo residenza nobiliare delle famiglie Simonetta e Archinto. Le sue origini barocche, le trasformazioni ottocentesche e i dettagli decorativi ancora visibili — stucchi, affreschi, soffitti lignei — raccontano una storia lunga e articolata, intrecciata con le attività produttive e sociali del borgo. Il Palazzo rappresenta la continuità tra passato aristocratico e presente civico: un luogo che custodisce la storia ma che continua a vivere nel quotidiano della comunità vapriese.

Sempre su Piazza Cavour, anche la Villa Visconti di Modrone testimonia l’eleganza e la stratificazione storica del borgo. La sua torretta, la grande terrazza panoramica e gli ambienti sotterranei affacciati sul canale ne fanno un edificio unico, capace di unire aristocrazia e paesaggio, arte e operosità. Il legame con la famiglia Visconti di Modrone, attiva sia nella vita sociale che nella produzione locale di velluti di pregio, racconta una storia fatta di villeggiatura, industria leggera e dialogo costante con l’acqua. È una presenza architettonica che arricchisce e domina la piazza, custodendo nei suoi dettagli decorativi la memoria di due secoli di vita vapriese.

Dal “Fund da Piasa”, scendendo verso l’alzaia del Naviglio Martesana, si raggiunge l’Antico Lavatoio, uno dei più monumentali del canale. Con le sue sei colonne doriche e la grande copertura, era luogo di lavoro ma anche di comunità: uno spazio esclusivamente femminile, dove le massaie intrecciavano gesti, chiacchiere e silenzi mentre l’acqua limpida facilitava il lavaggio. Costruito nel Settecento e restaurato nel 2023, oggi il Lavatoio è un piccolo monumento alla vita quotidiana del passato, un luogo che restituisce il ritmo paziente delle attività di un tempo e che dialoga con le ville storiche affacciate sul Naviglio, fra cui la vicina Villa Melzi.

Proseguendo, l’itinerario raggiuge il quarto ed ultimo comune, Cassano d’Adda, apprestandosi all’osservazione dell’installazione Il fiume fluido, il tempo del futuro, affacciata sul nuovo anfiteatro urbano di Piazza Garibaldi. È un punto di arrivo, ma anche un varco: qui il fiume si fa immagine di ciò che cambia, si divide e si ricompone, proprio come le acque dell’Adda in questo tratto che si aprono alla Muzza e ai canali che solcano il territorio. Dal segno contemporaneo dell’opera, lo sguardo si allarga verso i luoghi vicini che raccontano la storia profonda di Cassano: un borgo che ha sempre vissuto tra fortificazioni, commerci, passaggi d’acqua e idee di futuro.

Pochi passi separano l’installazione dal Ricetto, il nucleo medievale da cui Cassano d’Adda ha avuto origine. Un microcosmo di vicoli stretti, piazzette nascoste e case torri, nato nel Trecento per volontà dei Visconti come spazio fortificato a difesa del castello. Passeggiare tra il Vicolo dell’Aquila o quello del Pesce significa rientrare in una dimensione comunitaria in cui tutto era condiviso: cortili, lavoro, protezione, memoria. A segnare il confine tra passato e presente emerge il grande Portone del Ricetto (1764), una soglia monumentale che introduce alla piazza moderna come un sipario aperto sul tempo. Affiancato dai busti di Garibaldi e Vittorio Emanuele II, è un invito a varcare uno spazio dove le epoche dialogano ancora.

Dal centro della Piazza, l’itinerario si dirige verso uno dei luoghi simbolo di Cassano: il Ponte sul Canale Muzza, anticamente noto come “Punt sura punt” per la sua singolare struttura su due livelli. Sotto i suoi archi scorre la Muzza, un canale tra i più antichi d’Italia — citato già nel 1034 e forse nato da opere idrauliche di epoca romana — che da secoli accompagna l’Adda in un flusso parallelo fatto di irrigazione, energia, vicende militari e passaggi commerciali. Tra battaglie medievali, ponti esplosi dagli austriaci, ricostruzioni ottocentesche e interventi moderni, questo ponte è diventato un simbolo di continuità e trasformazione: un luogo dove l’acqua incontra la storia e la attraversa, portando con sé memorie, rovine, rinascite. Osservarlo oggi significa riconoscere nella Muzza e nell’Adda lo stesso gesto evocato dall’installazione: il fiume che si ramifica, cambia direzione, si adatta e continua a generare possibilità.

Seguendo le installazioni di LIMEN. I luoghi soglia e i luoghi culturali che le circondano, il viaggiatore scopre un’Adda che non è mai solo fiume: è memoria collettiva, laboratorio di idee, motore di trasformazioni, ecosistema in evoluzione. Un corso d’acqua che attraversa paesi e secoli, ma soprattutto attraversa chi lo osserva, lasciando spazio a uno sguardo nuovo sul paesaggio e sul tempo che ci abita. Un cammino tra passato e presente, tra natura e cultura, tra ciò che è stato e ciò che può ancora diventare.