Chiesa parrocchiale dell’Immacolata e San Zeno

Dominando la storica "Cuntrada Magiura", antica strada romana che collega Milano a Brescia, la Chiesa Parrocchiale dell’Immacolata e San Zeno si presenta oggi come il principale edificio di culto di Cassano d’Adda, tanto da essere spesso definita “una cattedrale” per proporzioni e imponenza. La sua storia architettonica e artistica è il risultato di otto secoli di stratificazione di stili, eventi e interventi.

Le prime attestazioni documentarie risalgono al 1206 (decreto del Vescovo Sicardo), mentre ulteriori riferimenti si trovano nel 1380 nel Libro dei Censi di Cremona. Risale al 1381, sotto la protezione di Regina della Scala, moglie di Bernabò Visconti, la costruzione del primo campanile gotico, alto 42 metri e tuttora visibile: uno dei pochi elementi sopravvissuti a ogni successiva ricostruzione.

La Chiesa, infatti, nei secoli subì notevoli trasformazioni, fino a venire completamente riedificata nel 1776 su progetto dell’architetto Paolo Bianchi. Sfortunatamente, un drammatico crollo avvenuto poco più di un secolo dopo, nel 1890, durante lavori di ampliamento, compromise la stabilità dell'edificio rovinosamente, lasciando intatta solo la facciata settecentesca.

Il lungo processo di ricostruzione, conclusosi nel 1897 sotto la guida del tenace parroco Mons. Timoteo Telò, fu segnato da difficoltà economiche e debiti prolungati per quasi quarant’anni. Solo nel 1934, con l’arrivo di Mons. Aristide Favalli e l’eliminazione dei debiti parrocchiali, si poté finalmente procedere alla decorazione pittorica dell’interno. Il concorso per la realizzazione del ciclo di affreschi fu vinto da Gaetano Miolato, pittore veronese, che tra il 1936 e il 1942, con la collaborazione del decoratore Barbiani e dello stuccatore Soregaroli, realizzò una decorazione che fonde temi religiosi e memorie storiche locali: dalle imprese dell’arcivescovo Ariberto, al passaggio di Barbarossa nel 1158, alla Battaglia di Cassano del 1705 fino alla visita di Napoleone III nel 1859.

Il vero fulcro artistico della Chiesa, tuttavia, è il Polittico di Bernardino Fasolo, datato 1516. Quest’opera è un esempio eminente della pittura lombarda rinascimentale, con evidenti influenze bergognonesche e riflessi della scuola leonardesca. Fasolo, formatosi a Genova nella bottega del padre Lorenzo e influenzato anche da Luca Baudo, fu attivo tra la Lombardia e la Liguria. La sua opera per Cassano, originariamente collocata nell’abside della precedente chiesa e documentata già nel 1599 durante la visita pastorale del cardinale Speciano, fu smembrata nel 1776 e tenuta in sacrestia fino alla sua definitiva ricollocazione nel 1936.

Il polittico è composto da sei pannelli principali, una cimasa con l’Eterno Padre e una predella con Cristo e i dodici apostoli. Al centro si trovano la Vergine e San Giuseppe in adorazione del Bambino; accanto, Sant’Ambrogio e Sant’Agostino, mentre nell’ordine superiore si riconoscono Sant’Antonio Abate, San Sebastiano, San Rocco e San Bernardo. L’opera porta la firma, ora purtroppo non più visibile, “Bernardinus Fasolus de Papia faciebat 1516”, già documentata nel XIX secolo.

Solamente nel 1936, tutte le tavole vennero restaurate e il Polittico smembrato fu ricomposto in una nuova cornice ispirata a modelli cinquecenteschi: oggi rappresenta uno dei più significativi esempi della pittura sacra del primo Cinquecento lombardo, purtroppo ancora sottostimato nella critica specialistica.

Dalla consacrazione del 1942 ad oggi, la Chiesa ha continuato a essere al centro della vita spirituale e culturale cassanese. I suoi interni, un tempo spogli e segnati da anni di privazioni, sono oggi ricchi di luce e arte, schermati dalle solide mura che la separano dal traffico contemporaneo e preservano uno spazio di silenzio e raccoglimento. Palinsesto di memorie architettoniche, spirituali e civili, la Chiesa dell’Immacolata e San Zeno racconta il lento ma tenace cammino di una comunità che ha saputo trasformare le prove del tempo in un’eredità viva di devozione, cultura e appartenenza.

Contenuto testuale sviluppato a partire dagli scritti del Gruppo Guide di Cassano d'Adda.